When Philip IV of Spain died in 1665, his heir, Carlos II, was three years old. In addition to this looming dynastic crisis, decades of enormous military commitments had left Spain a virtually bankrupt state with vulnerable frontiers and a depleted army. In Reina, madre y estadista. Mariana de Austria y el gobierno de España, Queen Regent Mariana of Austria emerges as a towering figure at court and on the international stage, while her key collaborators — the secretaries, ministers, and diplomats who have previously been ignored or undervalued — take their rightful place in history. Mitchell provides a nuanced account of Mariana of Austria’s ten-year regency (1665–75) of the global Spanish Empire and examines her subsequent role as queen mother, refuting the general narrative that she was a weak and manipulable woman, too young to rule.

Drawing from previously unmined primary sources the author offers a new narrative of the Spanish Habsburg monarchy in the later seventeenth century, advancing our knowledge of women’s legitimate political entitlement in the early modern period. Mariana, who inherited a court deeply divided over the Portuguese conflict took on the reins of the Spanish Empire without hesitation and shaped the court to fulfill the needs of her regime. She surrounded herself with trusted figures but never surrendered her power to them. Over the course of her regency, Mariana — presented here as one of the most influential figures in European politics along with Louis XIV, Charles II of England, and Emperor Leopold I among others — led the Monarchy out of danger and helped redefine the military and diplomatic blocs of Europe in Spain’s favor.

Silvia Z. Mitchell, who received her Ph.D. from the University of Miami (Florida), is an associate professor at Purdue University (Indiana) and a member of the CINTER (Court, Image, Nobility, and Territory) research group at the Universidad Rey Juan Carlos, Madrid. Her research focuses on the history of the Spanish Monarchy and the women of the royal House of Habsburg from political, cultural, and dynastic perspectives. She is currently preparing a monograph on the Spanish Habsburgs (1500-1700).

«Nada falta en esta monografía. La preciosa edición, las imágenes tan bien escogidas, la cuidada estética tienen en la escritura su correlato. […] Este estudio inestimable de Mitchell adentra al lector en un mundo complejo en el que la reina supo encajar por sus cualidades humanas y políticas», Vincenzo Lagioia, Cuadernos de Historia Moderna

«Esta edición es mucho mejor que el original en inglés. […] Es de una calidad extraordinaria, con ilustraciones abundantes y que ayudan a contextualizar muchas veces con la reproducción fotográfica de textos y documentos. Un libro que no puede pasar por alto ninguna persona interesada en la Historia de la Monarquía en la segunda mitad del siglo XVII porque aborda todas las materias importantes para comprender este momento desde las realizaciones artísticas, la historia política, la sociedad de Corte hasta la reginalidad», Manuel Rivero Rodríguez, Libros de la Corte.

«Logra ir más allá de un estudio centrado en la reginalidad, analizando el liderazgo de Mariana de Austria en los asuntos de Estado y su capacidad de intervención en un periodo de aciertos y alianzas con diversas potencias europeas […] La importante revisión de la corte española en tiempos de la regencia de Mariana de Austria llevada a cabo por la profesora Mitchell debe marcar el punto de partida para una renovación aun mayor de las primeras décadas del reinado de Carlos II», David Quiles Albero, Tiempos Modernos

«Gran parte de la obra está destinada a combatir la visión de dejadez e irrelevancia de la regente y a mostrarla como actor decisivo en el sostenimiento del Imperio español durante un período sumamente delicado. […] Mención especial requiere la cuidada edición», Metahistoria

«Arroja luz sobre nuevos aspectos de la regencia de Mariana de Austria y contribuye al revisionismo del reinado del último Austria. La nueva edición del CEEH pone todo ello al alcance del historiador de habla hispana con una publicación cuidadísima que no es más que un nuevo ejemplo de la magnífica labor editorial que desempeña el centro», Andrea Bergaz Álvarez, Hispania

«Un análisis profundo de la Corte Hispana, sus actores y redes clientelares que operaron durante la regencia. […] Un gran aporte a los estudios de la Corte, ya que nos permite dejar atrás la imagen tradicional de una reina débil subordinada a las directrices de sus válidos», Federico Axel Hansen, Bibliotheca Augustiniana