Al ser elegida corte de los Austrias, Madrid se convirtió en la capital de facto de un imperio mundial, un lugar donde se tomaban decisiones trascendentales cuyas implicaciones se dejaban sentir en todos los rincones de sus vastos dominios, y a lo largo del siglo XVII se engrandeció su aspecto público gracias a la creación de un «espacio cortesano» para residentes y visitantes. A partir de la representación de la arquitectura de la ciudad en grabados, dibujos, libros, pinturas e incluso de planos elaborados para este estudio, Escobar demuestra cómo, a través de materiales de construcción y formas comunes, la arquitectura madrileña encarnó la imagen de la Monarquía y promovió sus ideales políticos de justicia y buen gobierno.

El autor analiza las reformas del Real Alcázar, así como la construcción de la Cárcel de Corte, la Casa de la Villa y otros espacios públicos para narrar la experiencia vivida de la arquitectura en una ciudad donde un amplio elenco de protagonistas, desde arquitectos y constructores hasta mecenas reales, burócratas de la corte y ciudadanos particulares, contribuyeron a dar forma a una capital moderna. Con un planteamiento original y un importante aparato gráfico, este estudio –cuya versión original en inglés fue galardonada en 2023 con el Premio Eleanor Tufts– pone en cuestión el relato tradicional sobre la decadencia española del siglo XVII, abriendo nuevas perspectivas para los especialistas en la España de los Austrias y para los historiadores del arte, la arquitectura, la cultura, la economía y la política.

Jesús Escobar, doctor por la Universidad de Princeton, es profesor de Historia del Arte en la Universidad Northwestern (Chicago) y dirige la colección «Buildings, Landscapes and Societies» de Penn State University Press. Como especialista en la arquitectura y el urbanismo del siglo XVII en España y el mundo hispánico, ha dedicado particular atención a la transformación de Madrid, que pasó de ser una pequeña ciudad castellana a convertirse en la capital de un imperio. Ha publicado entre otros estudios el premiado La Plaza Mayor y los orígenes del Madrid barroco (2003/2007).

«El libro, magníficamente ilustrado, […] contribuye de forma decisiva e inteligente a perpetuar su memoria, desde los proyectos de Felipe II desde 1561 de una villa y corte bien ordenada, homogénea y relativamente modesta, a los de Carlos II y Mariana de Austria que tanto la transformaron», Fernando Marías, Goya

 «Escobar analiza en su obra, profusa y bellamente ilustrada, las reformas del Real Alcázar, así como numerosas construcciones, entre ellas la llamada Cárcel de la Corte, la Casa de la Villa y numerosas obras públicas como fuentes y mercados que dotaron entonces a la capital de los necesarios servicios», Joaquín Rábago, La Opinión A Coruña

Sobre la edición original

«A rich, thoughtful, well-written, and even entertaining read», Felipe Pereda, Journal of the Society of Architectural Historians

«This lavish and splendidly illustrated volume is an important addition to the literature on Spanish architecture and urbanism of the early modern era in the English-language literature», Juan Luis Burke, CAA.Reviews

«A fascinating study of the nuances of architectural spaces, how they were used and experienced, and the co-construction of Habsburg and madrileño identity», Jessica Weiss, Renaissance and Reformation

«A unique in-depth study of different architectures that together comprise a new and essential reading of the Madrid of the Habsburgs from the perspective of its architecture, combining the local political key with its Hispanic dimension», Carlos Plaza, Bulletin of the Comediantes

«Hasburg Madrid is beautifully illustrated. The previously under-reproduced images of interiors, along with the plans for their reconstruction, are immensely useful for specialists. We should extend our gratitude to The Pennsylvania State University Press for this commendable commitment to Hispanic Studies and rejoice that Architectural Studies now has new material for reflection, with promising interpretative avenues», Sergio Ramiro Ramírez, Bulletin of Spanish Studies

«A lively read and will hold great appeal for the architectural historian and architect, both of whom will sense Escobar’s own excitement about his discoveries that afford this kind of detailed analysis for the first time», Dorothy Metzger Habel, autora de “When All of Rome Was Under Construction”: The Building Process in Baroque Rome