Durante mucho tiempo, España y América han utilizado las exposiciones internacionales para crear, promover, modificar e impugnar su identidad nacional. Este libro analiza la participación española en algunas de ellas, centrándose sobre todo en las de 1876, 1893 y 1915 celebradas en Estados Unidos; en las ferias de 1888 y 1889 de Barcelona y París; y en las conmemoraciones de la independencia que tuvieron lugar en Buenos Aires, Ciudad de México y Santiago de Chile a lo largo de 1910. Al estudiar las obras pictóricas, las arquitecturas efímeras y otras manifestaciones de la cultura visual, la autora señala la rica y poco conocida historia de la producción española al otro lado del Atlántico. Al mismo tiempo, deja al descubierto el elemento español en la identidad nacional de Estados Unidos pese a los intentos de este país por marginar y oscurecer la importancia de España en su historia, y disecciona los mecanismos a través de los cuales los americanos, desde Santiago de Chile hasta Chicago o San Diego, se sirvieron de las exposiciones enviadas por España para modelar su propia imagen contemporánea.

M. Elizabeth Boone ocupa la cátedra de Historia del Arte, del Diseño y la Cultura Visual en la Universidad de Alberta (Canadá). Es especialista en la historia del arte en Estados Unidos, España e Hispanoamérica durante los siglos XIX y XX. En los últimos tiempos investiga sobre la exhibición de animales en ferias y exposiciones en Europa y América.

«Professor Boone has written an entertaining and well-structured book pivoted around World Fairs carefully chosen to identify historical moments, when the origin of North America became Plymouth Rock rather than Florida, New Mexico, or any other part of the United States with Spanish roots», Sarah Symmons, Hispanic Research Journal

«No sólo la distorsión de la herencia española en los EEUU, sino también las aún mayores distorsiones que conllevaba la aceptación de esta herencia se examinan con la perspicacia que hace que este libro sea de lectura obligatoria para comprender tanto el complicado mundo de las exposiciones universales como también los problemas que todavía sacuden el debate político y cultural en España y en los EEUU», Eugenia Afinoguénova, Cuadernos de Arte de la Universidad de Granada

«Un completo y profundo relato sobre las exposiciones y lo es, precisamente, por cómo M. Elizabeth Boone consigue transmitir, no solo cómo se organizaron, los pabellones construidos o los elementos expuestos, sino también cómo se fueron construyendo las identidades nacionales, que en realidad son múltiples, complejas y contradictorias, en el contexto de esos eventos», Victoria Sánchez Mellado, Atrio

«Un estudio que amplía y actualiza los estudios en habla inglesa sobre España y las artes en el siglo XIX a través de una concienzuda búsqueda de fuentes de muy variada naturaleza», Pablo Sánchez Izquierdo, Camino Real